Riva si trova sulla sponda settentrionale del Garda, dove lo straordinario blu dell'acqua si interrompe per lasciare spazio più a nord alle Dolomiti. Si tratta di caratteri paesaggistici e ambientali speciali, che hanno fatto di Riva del Garda, fin dalla preistoria, punto di approdo per diverse comunità e poi, con la seconda metà dell'Ottocento, stazione turistica internazionale, meta dell'elite mitteleuropea.